Pinang

Pinang

(Areca catechu L. )

Pinang (Areca catechu) adalah salah satu jenis tumbuhan palma yang sangat populer dan banyak dibudidayakan di daerah tropis, terutama di Asia Selatan dan Asia Tenggara. Pohon ini dikenal luas karena bijinya, yang sering dikunyah sebagai bagian dari tradisi “menginang” di banyak budaya di wilayah tersebut, seringkali dicampur dengan sirih, kapur, dan tembakau.

Klasifikasi
Kingdom: Plantae
Subkingdom: Tracheobionta
Superdivisi: Spermatophyta
Divisi: Magnoliophyta
Kelas: Liliopsida
Subkelas: Arecidae
Ordo: Arecales
Famili: Arecaceae
Genus: Areca
Spesies: Areca catechu L.

Syarat Tumbuh
Pinang adalah tanaman tropis yang tumbuh subur pada kondisi tertentu:

Iklim: Membutuhkan iklim tropis basah dengan curah hujan tinggi dan merata sepanjang tahun.
Curah Hujan: Idealnya 1.500–4.500 mm per tahun.
Suhu: Optimal pada suhu rata-rata 20–30°C. Tidak tahan terhadap suhu beku.
Ketinggian: Tumbuh baik dari dataran rendah hingga ketinggian 1.000 mdpl, meskipun paling produktif di bawah 800 mdpl.
Sinar Matahari: Membutuhkan sinar matahari penuh untuk pertumbuhan optimal dan produksi buah.
Tanah: Tidak terlalu pilih-pilih, namun paling baik tumbuh di tanah yang subur, gembur, memiliki drainase baik, dan kaya bahan organik. Tanah liat berpasir atau lempung berpasir sangat cocok.
pH Tanah: Toleran terhadap pH tanah 4–8, tetapi idealnya pada pH 6–7,5.
Drainase: Sangat penting untuk menghindari genangan air, karena akar pinang sensitif terhadap kondisi tergenang.

Morfologi

Habitus: Pinang adalah palma berbatang tunggal, ramping, dan tinggi, biasanya mencapai 15-25 meter, bahkan bisa lebih. Batangnya tidak bercabang, silindris, dan memiliki cincin-cincin bekas pelepah daun yang terlihat jelas.
Batang: Berdiameter rata-rata 15-20 cm, berwarna abu-abu kehijauan, kokoh namun tidak terlalu keras.
Akar: Sistem perakaran serabut yang kuat, menjalar dangkal namun menyebar luas untuk menopang tinggi pohon.
Daun: Daunnya majemuk menyirip (pinnate), besar, melengkung anggun, dan tersusun spiral di puncak batang membentuk mahkota. Pelepah daun sangat panjang dan membungkus batang, seringkali berwarna hijau tua mengkilap. Anak daun berbentuk pita atau lanset, tersusun rapi di sepanjang ibu tulang daun.
Bunga: Bunga pinang tersusun dalam tandan besar yang muncul dari ketiak pelepah daun di bagian bawah mahkota. Tandan bunga ini disebut mayang. Bunga jantan dan betina berada dalam satu tandan (monoecious), dengan bunga jantan berukuran lebih kecil dan banyak di bagian atas, serta bunga betina yang lebih besar dan sedikit di bagian bawah.
Buah: Buah pinang berbentuk bulat telur atau bulat lonjong, berukuran sekitar 4-7 cm panjangnya. Ketika muda, warnanya hijau cerah. Saat matang, berubah menjadi oranye terang hingga merah. Kulit buah (perikarp) berserat, dan di dalamnya terdapat satu biji tunggal.

Manfaat Tanaman
Pinang memiliki beragam manfaat, baik secara tradisional maupun modern:

Biji untuk Menginang: Penggunaan paling umum sebagai campuran kunyahan sirih, memberikan efek stimulan.
Obat Tradisional: Digunakan dalam pengobatan tradisional sebagai anthelmintik (pembasmi cacing), untuk masalah pencernaan, atau sebagai tonik.
Industri: Ekstrak biji digunakan dalam industri pewarna, penyamakan kulit, dan kosmetik.
Pelepah Daun: Digunakan sebagai pembungkus, alas, atau bahan anyaman sederhana.
Batang: Batang pinang tua yang kokoh dapat dimanfaatkan sebagai tiang penyangga, jembatan sederhana, atau material bangunan non-struktural.
Akar: Beberapa budaya menggunakan akar untuk tujuan pengobatan.
Mayang (Bunga): Kadang-kadang digunakan dalam upacara adat atau sebagai hiasan.

Referensi
-Morton, J. F. (1992). Betel Nut. In: Fruits of Warm Climates. Julia F. Morton.
-International Palm Society (IPS) publications and website.
-Balick, M. J., & Nesbitt, M. (Eds.). (2012). The Palmetum: A Garden for Palms. Kew Publishing.